Comment trouver des exoplanètes en 1938 ?

Au gré de mes pérégrinations sur le web, je suis tombé sur un document fort intéressant datant de 1938 qui est au moins l'un des plus anciens présentant une technique de recherche d'exoplanètes, si ce n'est le plus ancien.

A l'aide des techniques naissantes de l'époque, l'article arrive à la conclusion qu'il doit être possible de détecter des planètes de la taille de Jupiter autour d'étoiles proches par la méthode des transits.

Avec l'avènement des cellules photoélectriques, les astronomes de l'époque pensaient être capables de détecter un transit d'une profondeur de 0.01 magnitude.

Quand on pense que ce genre de performance est aujourd'hui largement accessible à un APN bas de gamme comme le Canon EOS 1000D, on se dit que du chemin a été parcouru :-)

Un exemple ICI.

Voici l'article. Bonne lecture !

Nouvelle supernova découverte par les télescopes TAROT

Ce Mercredi 11 Décembre, tôt dans la matinée, le télescope TAROT situé à Calern a fait une image de la galaxie UGC 6483 sur laquelle on aperçoit très bien une nouvelle étoile.

Manque de bol (pour moi), cette fois-ci je n'ai pas regardé les images dans les 24 heures qui suivent. Mais l'essentiel étant que quelqu'un l'attrape, Damien Turpin (IRAP) en a profité pour débloquer son compteur de découvertes de supernovae.

Quand son mail d'alerte est tombé dans ma boîte mail mercredi soir, je me suis dit "Zut ! Pas de télescope sous la main pour confirmer la candidate...". Ca fait un mois qu'il fait un temps pourri aux Canaries et mon propre télescope n'est pas assez costaud pour cette candidate. Restait celui de Geotopia qui était justement en pleine réparation ce soir-là.
En réparation, mais pas totalement en rade non plus, donc ni une ni deux, je saute dans la voiture et passe à l'observatoire. Finalement, des nuages d'altitude se sont levés du côté du Lion, ne me laissant aucune chance de confirmer la supernova. Mais à Calern, le télescope qui a fait la découverte s'est chargé de la confirmation entre temps.

Moins de 48h après la découverte, la confirmation spectrale est tombée : http://www.astronomerstelegram.org/?read=5656
Une belle supernova de type Ia, proche de son maximum de luminosité.

Au moins de cette soirée, je retiendrai que j'ai pu mesurer ma capacité de réaction à une alerte. Quand ça se renouvellera, et en partant de chez moi, il me faudra moins d'une demie-heure pour pointer quelque chose avec le RCOS 317mm de Geotopia. Vu qu'il va mieux maintenant, je vais pouvoir l'utiliser.
Le télescope, le voici, pris en photo ce soir-là (ou ce matin-là puisqu'il était ~01h30) avant de tout ranger.