Aux Sciences citoyens !

J'avais eu le plaisir de rencontrer une journaliste du Parisien Magazine en Septembre 2016 afin de réaliser une interview concernant les amateurs qui font de la Science. Elle m'avait repéré dans le Hors Série Ciel & Espace d'Octobre 2014. Après quelques échanges par email, nous nous sommes rencontrés dans le cadre de Géotopia avec un photographe pour réaliser en même temps un portrait pour l'article. La séance photo avait duré une bonne heure. Puis l'interview s'était terminée chez moi, avec encore une séance photo devant mon matériel perso. L'article devait sortir début Novembre, mais un changement de programme le décala de quelques mois. C'est finalement le 21 Avril 2017 que l'article est sorti, en pleine élection présidentielle, et je l'ai vu passer via un tweet de la journaliste : Aurélie Djavadi.

Couverture du numéro du 21 Avril 2017

Dans @LeParisienMag du jour, rencontres avec des citoyens qui donnent un coup de pouce à la recherche [autopromo] pic.twitter.com/UUc32Mx24n

— Aurélie Djavadi (@aureliedjavadi) 21 avril 2017

Il reste finalement assez peu de choses de l'entretien que nous avons eu, mais au moins ce qui est dit est correctement retranscrit. La double page avec le télescope de Géotopia fait plaisir.
L'article est consultable ici : http://www.leparisien.fr/magazine/grand-angle/sciences-ces-benevoles-au-service-des-chercheurs-21-04-2017-6867852.php

Quelques précisions cependant :
- "l'ingénieur en informatique a monté un club d'astronomes amateurs près de Béthune"
J'en suis certes le membre le plus ancien à ce jour, mais pas le fondateur.

- "On peut faire des observations utiles avec un matériel tout simple".
Et c'est vrai. Mais la photo qui illustre la phrase montre un RCOS et une SBIG, sur Paramount, et sous coupole. Ce n'est pas tout à fait ce qu'on appelle "du matériel tout simple" :-)
Mais c'est juste le titre qui peut sembler bizarrement illustré. L'article lui, reprend bien cette phrase dans son contexte.

J'avais cité cette phrase en racontant l'histoire de l'expérience fondatrice de ma démarche de "chercheur citoyen", qui elle s'est effectivement faite avec un matériel très modeste. Il s'agit du passage sur l'éclipse près de Reims, mais il n'est pas très détaillé. Normal pour un tel article.
L'éclipse en question concernait une étoile et un astéroïde. Les reimois(es) non astronomes n'en ont donc probablement jamais entendu parler.
J'ai écrit la version complète de l'histoire (en anglais) ICI.


Autant je m'attendais à la sortie de cet article un jour, autant j'ai été encore plus surpris de découvrir la suite : une chronique sur RTL parlant de ma vie d'astronome amateur dans l'émission "La curiosité est un vilain défaut".

Sidonie Bonnec & Thomas Hugues dans "La curiosité est un vilain défaut" (clic pour écouter)

Julien Solonel, un collègue de la journaliste qui m'a interviewé, est venu présenter l'article sur RTL la veille de la parution. Je ne l'ai pas rencontré, mais il a apparemment bénéficié du carnet de notes d'Aurélie Djavadi :-)

Juste un petit détail quand il dit :
"Pour le programme Supernovae, c'est toujours intéressant d'avoir des milliers de personnes qui, partout dans le monde, regardent ces explosions d'étoiles d'endroits différents".
Dans le cadre de Tarot Supernovae, ou de la recherche de supernovae en général, le terme "millier" est un peu exagéré. Quelques personnes qui regardent le même coin de ciel suffisent. Le jour où nous aurons des milliers de personnes connectées à Tarot Supernovae, ce sera la fête :-)
Par contre, dans de nombreux cas de sciences participatives, des milliers de personnes sont requises pour abattre rapidement un travail colossal, ou pour disposer de beaucoup de données si on veut faire des statistiques.

Petit point sympa : ils m'ont rajeuni. Entre l'interview et la diffusion, j'ai pris un an, mais ça, ils ne pouvaient pas le savoir :-)

Un grand merci à Aurélie Djavadi pour son travail sur cet article. J'espère que ça donnera envie à d'autres personnes de se lancer dans la recherche citoyenne. N'hésitez pas à aller lire les histoires des autres personnes interviewées. Il y en a pour tous les goûts !

Chasse aux exo-Terres

A partir d'aujourd'hui, PlanetHunters passe à la vitesse supérieure, en proposant à ces membres de consulter non plus des courbes de lumière du satellite Kepler, mais des courbes de lumière d'étoiles sur lesquelles des transits ont été découverts.
Pour vérifier que les périodes calculées sont bonnes, et que les candidates le sont aussi, les courbes sont maintenant centrées sur le transit et les différentes périodes sont superposées.
Y'a plus qu'à dire si oui ou non il y a un vrai transit.

Objectif : Détecter des exo-Terres d'une taille comparable à Mars dans les 18000 courbes de transits probables. Oui ... 18000 !!

Welcome to Planet Hunters TCE Review. We need your help to find the very smallest planets. The goal of this review is to identify new planet candidates from the list of 18,000 transit-like events identified by the Kepler Team. The Kepler team uses the Transiting Planet Search (TPS) algorithm to search for planet transits in the Kepler light curves. TPS triggers on many repeated transit-like features in the light curves dubbed Threshold Crossing Events or TCEs. Most of these are false detections, but a few are real transits due to orbiting exoplanets. The Kepler team has publicly released the list of 18,000 TCEs (http://exoplanetarchive.ipac.caltech.edu/cgi-bin/ExoTables/nph-exotbls?dataset=tce) found during a search of Quarters 1-12 data. We need your help to review these potential transit candidates and identify the ones that are real. These TCEs have yet to fully searched by the Kepler team, meaning there are likely discoveries waiting to be found.

Tout ça se passe ici : http://www.planethunters.org

Cosmoquest

Envie de contribuer à la recherche scientifique ? Depuis chez vous ? Dans votre fauteuil ?
Depuis quelques mois, la communauté web Cosmoquest permet à tout un chacun d'apporter son soutien à des équipes de scientifiques dans le domaine de l'astronomie.


Deux projets phares pour l'instant, en attendant les suivants : Moon Mappers et Ice Investigators.


Mais qu'est ce donc que cela ?


Moon Mappers a pour but de cartographier les cratères lunaires, à partir des photos prises par la sonde américaine LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter). Devant la multitude d'images prises et la difficulté à détecter les cratères de manière automatique, les scientifiques de cette mission ont fait appel à toutes les bonnes volontés pour marquer à la main (ou plutôt à la souris) tous les cratères visibles sur les images qui sont présentées.


Ice Investigators est le successeur d'un autre programme de science citoyenne qui a bien fonctionné l'année dernière : Ice Hunters, dont le but est de découvrir des objets transneptuniens (astéroïdes ou planètes naines de la ceinture de Kuiper) à partir de photographies réalisées par des télescopes professionnels. On ne cherche pas des transneptuniens n'importe où. Il s'agit ici de trouver des objets qui pourront être visités par la sonde New Horizons, actuellement en route vers Pluton.




Le principe des sites de science citoyenne est assez simple.
Prenez une équipe scientifique avec des millions (milliards ?) de données à traiter.
Prenez des gens de toute la planète, très nombreux, et intéressés de près ou de loin par la recherche scientifique.
Proposez à ces personnes de trier, marquer, fouiller, découvrir ... des choses sur ces images.
Et vous obtenez Cosmoquest !


Lors de la publication des résultats par les scientifiques, les citoyens qui ont participé à chaque découverte sont nommés et associés aux résultats. Vous serez peut-être un jour, comme moi cette année, associé(e) à la découverte de petites planètes au delà de Neptune ... qui sait ?


Ceux qui auront suivi les liens l'auront remarqué, Cosmoquest est un site anglophone. Cependant, il est très facile de s'y repérer. Une fois l'inscription effectuée (un e-mail et hop, c'est fait), il suffit de consulter un tutoriel pour comprendre comment fonctionne le site. Les interfaces graphiques sont très intuitives et une fois la phase d'apprentissage passée (comptez 5 à 10 minutes), vous serez parfaitement autonomes et prêts à faire vos premières découvertes.
Les anglophones pourront également profiter du forum pour partager des astuces avec les autres membres de la communauté.