Neptune en famille

Capturer Triton, le principal satellite de Neptune, ne pose pas spécialement de difficulté. Avec une magnitude de 13.5, pourvu qu'on ait la focale qui va bien, ça passe tout seul en photo.
Là où ça se gâte, c'est pour attraper le second, Nereide, qui affiche une belle magnitude 18.7 et qui s'amuse à naviguer très loin de Neptune.

Images prises avec le Slooh Space Camera T2

Il a fallu que je fasse un petit tour sur le site de l'IMCCE (http://www.imcce.fr/hosted_sites/saimirror/nssima8hf.htm) pour vérifier la position de Nereide, et que je pointe entre Nereide et Neptune pour avoir les deux dans le même champ. Ca passe, mais il ne faudrait pas beaucoup plus.

On voit donc ci-dessus Nereide, tracté par Neptune, qui avance timidement devant le fond du ciel. Et Triton, trop brillant, fait une belle excroissance sur le disque de Neptune. En vérité, le disque de Neptune n'est pas si gros, mais la planète est tellement brillante (mag 7.7) qu'elle illumine l'image.

L'idée d'aller chercher Néréide m'est venue de j_pbeausoleil 06 sur webastro qui en avait déjà fait une belle image : http://www.webastro.net/forum/showthread.php?t=109098

Chiron

On peut l'appeler (2060) Chiron, mais aussi 95P/Chiron car ce corps du système solaire est un peu particulier. C'est à la fois un astéroïde (et très probablement en provenance de la ceinture de Kuiper), et une comète. Son diamètre de 200km en fait même, et de très loin, la plus grosse comète connue à ce jour.

Chiron se balade actuellement dans le Verseau, à la magnitude 18.7, ce qui reste assez discret. Il faut dire qu'à une distance moyenne de 2 milliards de kilomètres du Soleil, ce petit caillou sait se cacher.
Son orbite croise pendant quelques années celle de Saturne, mais reste la plupart du temps entre Saturne en Uranus. Chiron met 50 ans à faire le tour du Soleil.

C'est avec le 350mm de Slooh que je suis allé le chercher la nuit dernière. Il occulte presque une étoile en arrière plan sur la deuxième image mais son mouvement est bien décelable malgré tout.

Images réalisées avec le télescope robotisé Slooh T2

J'en profite pour mettre en lien une belle histoire en rapport avec l'astéroïde/comète Chiron : Celle de Denis Bergeron, astronome amateur québécois qui a découvert un astéroïde en 1995 alors qu'il observait Chiron : http://www.astrosurf.com/d_bergeron/astronomie/Bibliotheque/Decouvertes_asteroides/decouvertes_asteroides.htm

Bon ... J'ai vérifié sur les miennes (comme toujours) ... Rien à signaler de ce côté-là :-)

Comète ISON

Elle est de retour dans le ciel du matin, quelques degrés au Nord de l'amas de la Crèche. Elle est encore timide sur les images car les lueurs du Soleil ne sont pas loin.

J'ai profité de la programmation par quelqu'un d'autre (Paul Cox il me semble) de quelques images de la comète sur le site de Slooh pour faire 2 captures de la belle chevelue. Mises en animation, on voit bien la comète bouger en 5 minutes.

Le télescope utilisé est le T2 de Slooh (350mm F/11).

L'heure tardive des poses est due au fait qu'en descendant en latitude, la nuit dure plus longtemps en ce moment.

Astéroïdes autour de NGC 100

Crédit Image : Emmanuel CONSEIL, Slooh Space Camera & http://reduction-image.com

Petite balade du côté de NGC100 la nuit dernière. Je n'avais pas vérifié avant la commande des images si des astéroïdes s'y baladaient. Ça donne un peu d'adrénaline quand on voit des choses bouger sur les images le lendemain matin ;-)
Bon, mais après un rapide coup d’œil sur le Minor Planet Checker, les inconnus deviennent parfaitement connus : il s'agit de 1999 TB46 (magnitude 18.4) et de (46496) 1157 T-3 (magnitude 19.3).
Les coordonnées du premier n'ont pas besoin d'être rapportées au Minor Planet Center, son orbite est bien définie.
Les coordonnées du second sont "désirées" par le MPC en Septembre ... L'occasion peut-être de retester quand même la chaîne de soumission d'astrométrie au MPC qui me prend un peu la tête depuis quelques mois. Pas essayé beaucoup, mais raté à chaque fois puisque je reçois bien un mail d'acquittement de mon envoi, mais plus rien ensuite.

Une fois les images empilées, il n'y a quand même pas beaucoup de détails dans ce fuseau galactique. Trop compact et trop vu par la tranche :-(

PSN in NGC 6956

Image Crédit : Emmanuel Conseil & Slooh Space Camera

J'ai décidé de tester mes nouveaux droits sur le site du TOCP (Transient Objects Confirmation Page) en faisant un petit followup sur une supernova toute fraîche apparue le 25 Août dans la constellation du Dauphin. Et plus précisément dans NGC 6956.
Environ 14h après sa découverte, j'ai pu utiliser le télescope T2 de Slooh (350mm de diamètre) pour en faire 5 poses au cours de la nuit du 25 au 26 Août. La 5ème image étant de très mauvaise qualité, je n'en ai gardé que 4 pour réaliser l'image ci-dessus.

Restait à tester mes droits à poster des followup sur le site du TOCP.
Et ça fonctionne carrément bien : http://www.cbat.eps.harvard.edu/unconf/followups/J20435357+1230517.html

Je suis donc (enfin) équipé pour poster rapidement des découvertes de SN, des fois qu'il en viendrait d'autres. Ça a juste pris 4 mois entre la demande d'inscription sur le site du CBAT et l'inscription effective.

Nuit des Etoiles 2013

Samedi 10 Août, le club d'astronomie de Mont-Bernenchon organisait comme chaque année la Nuit des Etoiles, en partenariat avec l'AFA (Association Française d'Astronomie) et Geotopia, la maison de la Nature de la Communauté Artois-Lys, à Mont-Bernenchon.
Une web-TV locale est venue filmer l'événement.

Crédit Video : http://www.youtube.com/channel/UC4u9n4MovJe9as2WVvL-LFw?feature=watch

Il y avait 3 conférences organisées dans les locaux de Geotopia. Je me suis occupé de la seconde, traitant des "Distances dans l'Univers". On peut voir quelques extraits à la fin de la vidéo.
A la sortie des conférences, le public a pu admirer le passage de la station spatiale internationale (ISS). La voici ci-dessous qui file vers l'Est.

Crédit photo : Sylvain Wallart (http://www.sylvain-wallart-photography.com/)

Des observations au télescope de Geotopia étaient organisées (un RCOS de 317mm sous coupole) ainsi que des animations autour des télescopes des membres du club. On a recensé un peu plus d'une centaine de personnes.

Astro en vacances

Nos deux semaines de camping à la ferme sont maintenant terminées. 15 jours de plein Soleil près de Blois, c'était chouette !
Comme à chacun de mes déplacements, le télescope était dans le coffre de la voiture. Le camping est une formidable occasion de rencontrer des gens et de continuer à partager des soirées astro. En plus, ça me permet de pratiquer l'anglais à l'oral. L'écrit c'est tous les jours, mais pour l'oral il faut trouver des volontaires ;-)
Je fais extrêmement peu de visuel avec mon matériel, mais lors de ce genre de soirée, exit les courbes de lumières et les chiffres. Pour des non initiés à l'astro (ce qui est le cas de quasiment tout mon public), les premiers contacts avec le ciel doivent être visuels.

Je me postais le soir près de l'endroit où était organisé un feu de camp. Et les campeurs arrivaient petit à petit, curieux de jeter un œil à travers un télescope.

Le programme était alléchant : Vénus puis Saturne. Le quartier légèrement bombé de Vénus était bien visible dans mon 150/750. Le plus épatant était de montrer aux gens que vers 22h10, alors que le Soleil est à peine couché et que le ciel est encore très lumineux, il y a déjà une étoile dans le ciel : Vénus.

Vers 22h30, une autre planète apparaissait : Saturne. Et là, le public était conquis. A tous les grossissements on voyait les anneaux. Son principal satellite Titan était bien notable également et j'ai pu suivre sa rotation au fil des jours autour de Saturne.

Saturne en visuel, c'est magique. Tout le monde est unanime. Voir cette grosse boule et ses anneaux fut le plus beau spectacle de leurs vacances me dirent les vacanciers.

Au cours des 4 soirées astro que j'ai faites au camping, j'ai vu défiler une centaine de personnes à l'oculaire, grands et petits, des néerlandais, des belges, des allemands, des anglais et des français. Saturne met tout le monde d'accord !

Le camping me faisait même une petite pub afin de rameuter du public pour mes soirées.

En deuxième semaine, la Lune s'est invitée en début de soirée, et comme Saturne, la Lune ça fonctionne du tonnerre ! Se promener au dessus des cratères à 180x fout le vertige.

Pour les plus courageux qui tenaient jusque 0h30 il y avait un peu de ciel profond. Avant c'était difficile car le ciel n'était pas bien noir. Que du grand classique, pas besoin d'aller chercher des tachouilles pour faire planer : M13, M8, et le Cintre.

Avec tout ce beau temps, il m'est resté quelques soirées pour faire de la photométrie en solo : RR Lyrae et l'exoplanète HD189733b au programme de ces vacances astro chargées. Articles à venir.